'Wij zijn trots op de buurt

Een warm welkom

Wanneer je naar de buurt rondom de Pastoor Bloemstraat in Oss verhuist, heten Rinie en Ria je een warm welkom. Zij ontvangen namelijk iedereen met een kaart en een plantje. “Dat vindt iedereen heel fijn”, zegt Rinie. “Zo voel je vanaf dag één dat je welkom bent in de buurt.” Op de kaart vinden nieuwe bewoners ook direct belangrijke telefoonnummers, e-mailadressen en websites. “Hebben ze vragen, dan weten ze meteen bij wie ze terechtkunnen.”

En het wordt voor nieuwe bewoners ook altijd snel duidelijk dat ze bij Rinie en Ria terechtkunnen. Zij laten zich namelijk regelmatig zien. “Als er een activiteit wordt georganiseerd, gaan we met de bewonersgroep langs de deuren”, vertelt Ria. “We hebben dan een folder voor de bewoners bij ons en leggen uit wat de activiteit inhoudt en hoe zij zich kunnen aanmelden. Zo voelen mensen zich écht uitgenodigd en belandt de folder niet ongelezen in de papierbak.”

Een mix van culturen

Van januari tot en met december is het feest. De bewonersgroep organiseert regelmatig activiteiten. Denk aan een knutselmiddag, een buitenspeeldag, een ouderenmiddag en een groot buurtfeest op Burendag. En ook nationale feestdagen zoals Sinterklaas en Kerstmis worden niet overgeslagen. Met de hulp van BrabantWonen weet de bewonersgroep er iedere keer weer een mooie activiteit van te maken.

Centrum-West is het thuis van 150 huishoudens. Het is een oude volksbuurt waar alle culturen samenkomen en één gemeenschap vormen. Tegenwoordig gaan alle culturen hand in hand, maar het was nog best een opgave om dat te bewerkstelligen. “Sommige mensen spreken de Nederlandse taal niet”, legt Rinie uit. “Dan is het best lastig om contacten te leggen en elkaars vertrouwen te winnen. Maar dat is ons gelukt! We houden tijdens de activiteiten zo veel mogelijk rekening met ieders wensen en voorkeuren. Zo hebben we tijdens het buurfeest altijd een aparte BBQ voor halal-vlees.”

De bijzondere band

Rinie en Ria hebben een hechte band met de buurtbewoners en zijn een soort van bekende Nederlanders geworden in de wijk. Maar zo’n mooie taak kun je alleen samen op je nemen, als je het goed met elkaar kunt vinden. En óf dat broer en zus dat kunnen! Samen met hun andere broer woont het duo namelijk in hun ouderlijk huis. Ria: “We zijn hier 63 jaar geleden komen wonen, hebben destijds voor onze ouders gezorgd en zijn nooit meer weggegaan.”

Die bijzondere band creëert dus mooie projecten. Zó mooi, dat het ook de gemeente Oss is opgevallen. In juni 2023 ontvingen Rinie en Ria namelijk een Osje van Verdienste. Dit kunstwerk wordt uitgereikt aan personen die zich hebben ingezet voor de gemeenschap van Oss. “Het is een enorme eer”, zegt Rinie. “We hebben de onderscheiding met zijn tweeën gekregen, maar eigenlijk is hij voor de hele bewonersgroep. Of sterker nog, voor álle buurtbewoners.” En dat is typisch voor Rinie en Ria. Want zoals de achterkant van de welkomstkaartjes al zegt: ‘Wij zijn trots op de buurt’.